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Storia
La storia della Smart risale al lontano 1972, quando Johann Tomforde, collaboratore di Mercedes, inizia a progettare un'automobile adatta per circolare nelle caotiche metropoli. Il suo progetto purtroppo non ebbe un gran successo e venne archiviato, come si dice, in un cassetto.

Nell'anno 1975 un progetto simile a quello di Tomforde viene preso in considerazione con più attenzione, la problematica che nasce però è quella sulla sicurezza. Questione che in questo caso sembra molto scarsa.

Verso la fine degli anni '80, gli esperti di Mercedes-Benz studiano come risolvere questo tipo di problema nei veicoli compatti. Grazie al concetto del "guscio" duro e del "nucleo" morbido che adagiano
sull'intera struttura, è possibile ottenere dei livelli di sicurezza buoni.
Mercedes-Benz decise di costruire un automobile per la città dalle dimensioni esterne ridotte.

Irvine, California, 4 Luglio 1992. Il personale di Daimler-Benz celebra l' anniversario dell' indipendenza degli Stati Uniti. Johann Tomforde, presenta il prototipo dell'automobile per la città. Questa
proposta viene accolta con molto entusiasmo da tutti i partecipanti, da questo momento si inizia a pensare seriamente allo sviluppo di questo tipo di veicolo. Nicolas G Hayek propone i primi prototipi per la " Swatchmobile "

Nel mese di Dicembre del 1992, Nicolas G Hayek del gruppo Swatch convoca Werner Niefer, allora amministratore di Mercedes-Benz per proporgli un accordo con Swatch.

L' associazione fra Mercedes-Benz e Swatch è annunciata ufficialmente il 4 marzo 1994 a Stuttgart. Hayek afferma che Mercedes non ha comprato un marchio, ma bensì un socio. Helmut Werner, nuovo direttore di Mercedes afferma che questa "fusione" avrebbe fruttato per entrambe un buon guadagno e la nuova concept-car che sarebbe stata commercializzata avrebbe riscosso un enorme successo.

1995 - Più di 70 luoghi in tutta l' Europa parteciparono come candidati per la produzione dell'automobile però soltanto un luogo europeo era adatto per i entrambi soci. Fu ad Hambach, in Francia. Vennero assegnati più di 2000 posti dilavoro ad operai e impiegati specializzati per accelerare la produzione. Settembre: Esposizione di Francoforte.
Mercedes presentò un primo modello.

1996 - Escono dalla casa produttrice i primi prototipi! In gran parte sono ancora molto distanti dal risultato finale, ma si nota già il tetto tutto vetro e la forma particolare dei sedili. Il 25 giugno: Nicolas Hayek annunciò:"Swatchmobile sarà chiamata SMART (S per Swatch, M per Mercedes ed ART come arte) Agosto: Il marchio " SMART " è registrato.
Settembre: I dati tecnici della SMART sono rivelati. Misurerà la lunghezza di 2,5 m, il corpo in plastica sarà flessibile e sarà dotato di motore a benzina o di quello dièsel, la cilindrata varierà da 600 a 800 cm³, con due airbag di serie. Adotterà un cambio sequenziale o automatico a 6 marce. Le prenotazioni per l'acquisto della SMART salgono a 35000 nel giro di pochissimo.

1997 - marzo: presentazione della concept car negli Smart Center, con 16 punti vendita in Francia e di circa 100 in tutta Europa. Per agevolare l'acquisto a tutti vengono studiate delle forme particolari di leasing. Maggio: escono le fotografie ufficiali della SMART, i proprietari potranno cambiare i pannelli del corpo-auto dalla primavera del '99. Giugno: Viene inaugurata l'intera catena di punti vendita SMART, ma ancora la novità di casa Mercedes non è in vendita. Settembre: La SMART partecipa nuovamente all' esposizione di Francoforte. Dicembre: la produzione di SMART è interrotta per modificarne la struttura. Il lancio inizialmente previsto per il marzo del '98 è prorogato ad ottobre.

1998 - I progettisti, causa problemi sulla stabilità del veicolo, dotano di serie la SMART del sistema ESP. Viene fondata la MCC, marca ufficiale produttrice di SMART, e certificata iso 9002. A giugno, MCC rivela le relative tariffe così come i nomi: smart & pure, smart & pulse e serie Limited/1 (serie limitata a 7500 esemplari)
Il marchio Swatch scioglie la fusione con Mercedes e quest'ultima con il marchio MCC ne diventa l'unica azionaria.

1999 - Esce una nuova versione smart&passion. La produzione viene bloccata per ulteriori problemi tecnici, la MCC affronta una crisi di vendite e i prezzi delle SMART diminuiscono vertiginosamente. Per ovviare a questa profonda crisi Mercedes decide di approdare in Giappone e Inghilterra. Nel mese di Agosto viene presentata la
versione cabrio. La Daimler-Chrysler contratta per la realizzazione
di una versione 4 posti con Peugeot e Citroen, ma la trattativa non va a buon fine. Per un difetto alle ospensioni 4400 SMART solo in Germania vengono ritirate e le vendite vengono superate da altre auto come la: Renault Twingo e Ford Ka.

Esce la versione Diesel.

2000 - Mercedes annuncia per il 2003 una versione della SMART a 4 posti e per il 2002/03 una versione roadster. La SMART al congresso del millennio su trasporto a Toronto (Canada). La SMART è venduta su Internet www.smart.com. Settembre: Serie speciale in Germania:L' edizione Silverstyle. Ottobre: La SMART supera brillantemente le prove di crash-test, l'automobile viene introdotta in Giappone dalle concessioni Mercedes. MCC collabora con il SAEMES per dimostrare che due SMART parcheggiate equivalgono a un posto auto.

2001 - La gamma conta 13 versioni anziché 6. Vengono proposti nuovi colori: il verde, l' azzurro numerico, il vaniglia, l' argento metallico e vengono aggiunte nuove motorizzazioni alla Pulse. Marzo: La versione cabrio CDI sarà proposta da marzo 2001.

2002 - Nel mese di marzo escono di produzione le versioni Coupè 2001 e subentrano i nuovi modelli Coupè con fari posteriori ed anteriori rivisitati, tetto panoramico apribile, cambio al volante,nonchè un nuovo medello portivo direttamente rivisto dal preparatore Brabus,denominato "1st Edition",75 cv,interni in pelle e alcantara,cerchi da 17pollici sul posteriore che calzano pneumatici 225/35 e 16 pollici sull'anteriore con pneumatici 175/50,scarico centrale con doppia uscita e altri abbellimenti estetici,proposta in soli 500 esemplari. Vengono proposti nuovi colori: scratch black, phat red, star blue metallic. Nel mese di giugno viene commercializzata la nuovissima Smart Crossblade, una biposto senza portiere, tetto e parabrezza ad un prezzo da capogiro e in soli 2000 esemplari. Si annuncia l'uscita per il 2003 di Smart Roadster, Smart Tridion4, Smart Coupè, due nuove colorazioni Goldscratch e Cubic e di una nuova motorizzazione denominata Hyper. Nell'Aprile del 2003 escono le nuove versioni della smart City coupè e cabrio,nuovo motore portato a 700cc,turbina maggiorata,cambio più veloce,e piu coppia motore,nonche omologazioni per gommature maggiori.in contemporanea,viene messa in produzione anche una versione Brabus,sempre da 75cv,ad un prezzo più contenuto.

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